白癜风是后天因皮肤色素脱失而发生的局限性白色斑片。那么什么是皮肤色素？色素脱失又是怎么回事？所谓皮肤色素即皮肤黑色素。皮肤黑色素存在于皮肤及毛囊内的黑色素细胞内。黑色素细胞产生的黑色素在酪氨酸酶的作用下 ，由酪氨酸转化为多巴（DoPa）再经一系列复杂的生化过程而生成。当这个过程发生障碍时（例如黑色素细胞内酪氨酸酶中的铜（cu++）减少或硫氢基（—SH）增多）导致酪氨酸酶活性减少，甚至消失，医学上通常把这种病叫色素脱失，脱失的结果使得局部皮肤呈白斑样。
那么为什么把这种病叫作白癜风？中医所称这种病叫“白癜“或“白驳风”，又因其发病“居无定处”，具有风邪特点，风行到哪个部位哪个部位就发白，故称“白癜风”。按有关文献统计，我国白癜风发病率为2－4％，具有上升趋势。南亚、非洲约为3-4％．在美、欧等地发病率较低，仅为1％左右。
 白癜风是血液病吗？
1.白癜风是皮肤疾病，不是血液病。白癜风是由于皮肤和毛囊内黑色素细胞减少或消失，或是由于黑色素细胞内酪氨酸酶活性降低或消失，导致黑色素生成的进行性减少或消失而引起的局限性或泛发性脱色素病变。可见，白癜风与血液病不沾边。
2.白癜风患者确实有神经内分泌与免疫学上的改变，这些改变是通过抽血检测到的，但这与血液有毛病是两回事，与所谓血癌更是风马牛不相及。
〖白癜风的临床表现〗
常见的发生部位是：面部、颈部、腰带处、骶尾部、指趾背部，女性胸罩的带子或纽扣压迫处，疝托支撑处、肛门口、女性会阴部。
为什么这些部位容易发生白斑？
1、暴露部位的皮肤易受阳光照射，阳光暴晒后一则由于黑色素细胞功能亢进，促使其消耗而早期衰退；二则可能由于细胞本身合成的黑色素的中间物质过度产生或积聚而损伤黑色素细胞，从而发生白斑。
2、磨擦部位易发生白斑主要是由于局部创伤所致。
本病为皮损色素完全脱失，呈瓷白色斑，白斑大小形态不一，境界清楚，边缘有色素沉着增加，无自觉症状，暴晒后易出现红斑，甚至水泡，自觉有灼痛、炎症后，白斑可比原发范围大，皮损可发生于任何部位，但较常见于指背、腕、前臂、面颈、生殖器及其周围。白斑常对称或单侧分布，甚至如带状沿神经分布。头部白斑边缘无色素沉着区，或偶有白发而看不出白斑。有的白斑可自行消退，一些患者在夏季日晒后，白斑中心或边缘色素再生，但到冬季色素又可消退。部分患者可伴有粘膜色素减退以口唇多见，外生殖器次之，眼色素亦可受累，但一般不影响视力，这种粘膜白癜风不同于通常所说的粘膜白斑。
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