随着时代的发展，老年病学已成为一门独立的学科，老年皮肤病学是老年病学的一个重要组成部分。一到冬季，不少老年人夜晚脱衣上床时，身上的皮肤就会痒起来，且越搔越痒，越痒越挠，直至被抓破或掐痛，才能稍稍止痒而入睡。这就是老年皮肤瘙痒症，是一种与季节、天气、冷热变化和机体代谢的变化有密切关系的皮肤病。
　　 老年皮肤瘙痒症在我国老年人口中，患病率达10％以上，这种病多见于60岁以上的老年人。因为老年人一般都皮肤萎缩、变薄、汗少、干燥，又缺乏皮脂润滑，而且易受周围环境冷热变化的刺激，诱发瘙痒。典型的症状是小腿发痒，逐渐蔓延到大腿，甚至周身。每当就寝前，脱掉衣裤时，温暖的身体受到室内较凉的空气刺激，便立即诱发皮肤发痒。现代医学认为，由于冬季气候寒冷干燥，人体皮肤也变得干涩粗糙，甚至表皮脱落，使皮内神经末梢更容易受到刺激而发痒。由于老年人皮肤腺体分泌机能减退，所以一到冬季就容易发病。
　　 老年皮肤瘙痒症的产生，还与一些生活习惯有关,如爱用很烫的热水洗澡，次数过于频繁，使用碱性大的肥皂或药皂，使本来就枯燥的皮肤失去了皮脂的滋润。因此，老人洗澡次数不要过多，一般平均每周一次为宜；水温应保持在50℃左右；不要使用碱性大的肥皂或药皂，应选择中性护肤浴皂。
　　 许多老人在饮食方面，坚持素食为主，惧怕吃高脂肪食物。其实，这样对健康是不利的。脂肪能产生热量帮助人们抵御寒冷，并能使皮肤得到滋润。适量摄入高脂肪食物可以预防老人皮肤瘙痒症的发生。脂肪食物还有利于维生素A和维生素E的摄入，它们有防治皮肤干燥和老化的作用。有的老年人冬天特别喜欢喝酒，意在御寒。但酒后身体发热只是一时性的，更多的是促使皮肤发生干燥。辛辣食品也是如此。
　　 瘙痒症之所以易发于老年人身上，不仅和老年人的生理变化有关，而且与许多系统疾病有关，如内分泌的改变、消化不良和便秘、过敏性因素、动脉硬化、糖尿病、肝胆疾病、部分肿瘤等。因此，老年皮肤瘙痒症在治疗瘙痒的同时应作全面的体格检查和相关的实验室检查。

〖皮肤瘙痒症的临床表现〗

　　根据瘙痒的范围，将本病分为全身性和局限性两种。
　　1．全身性瘙痒病　患者全身各处皆有阵发性瘙痒，且往往由一处移到另一处。瘙痒程度不尽相同，有的瘙痒可以忍受，有的则自觉剧痒，需用铁刷子刷皮肤或热水洗烫，直至皮肤出血而感觉疼痛及灼痛时，痒感才暂时减轻；往往晚间加剧，影响患者睡眠。由于剧烈瘙痒不断搔抓，全身皮肤可以出现抓痕、血痂等继发皮损，有时可有湿疹样改变、苔藓样变或色素沉着，抓伤皮肤易继发细菌感染。
　　全身性瘙痒病又可分为：
　　(1)老年性瘙痒病(pruritus senilis)：多由于皮脂腺分泌功能减退，皮肤干燥和退行性萎缩等因素诱发，躯干多见。
　　(2)冬季瘙痒病(pruritus hiemalis)：由寒冷诱发，常伴皮肤干燥，脱衣睡觉时加重。
　　(3)夏季瘙痒病(pruritus aestivalis)：高热、潮湿常是诱因，出汗常使瘙痒加剧。
　　2．局限性瘙痒病 指瘙痒发生于身体的某一部位，临床上常见：
　　(1)肛门瘙痒病：最常见。男女均可发病，多见于中年男性，儿童多见于蛲虫患病者。瘙痒往往局限于肛门周围，有时向前蔓延至阴囊，向后至臀沟两侧。肛门周围皮肤常呈灰白色或淡白色浸溃，肛门皱襞肥厚，因搔抓而发生辐射状的皲裂；有时发生继发性感染；日久肛门周围皮肤增厚而成苔藓化，也可发生色素沉着。
　　(2)女阴瘙痒病：主要发生在大阴唇、小阴唇，阴阜和阴蒂亦可发生。因瘙痒常常不断搔抓，外阴皮肤肥厚，呈灰白色浸渍，阴蒂及阴道粘膜可出现红肿及糜烂。
　　(3)阴囊瘙痒病：瘙痒发生在阴囊，但亦可波及阴茎或肛门。由于不断搔抓，阴囊皮肤肥厚、色素沉着、苔藓样变，有的患者可见糜烂、渗出、结痂及湿疹样改变。
　　(4)其他：如头部瘙痒病、小腿部瘙痒病、掌跖瘙痒病。此外尚有遗传性局限性瘙痒病，多见于20～30岁妇女。

皮肤瘙痒症综合治疗方法

　　1.一般治疗 注意皮肤卫生，生活力求规律。避免搔抓、热水烫洗，避免饮酒，喝浓茶及食用辛辣刺激性食品。伴系统性疾病者应积极治疗原发病；对患神经衰弱患者，可适当选用镇静、催眠剂。

　　2.由于皮肤瘙痒症的原因很多，因此一旦有了皮肤瘙痒，尤其是有久治不愈的剧痒时，应首先到医院检查、化验，找出病因，进行相应的治疗。如果仅仅是单纯性的老年性皮肤瘙痒，则以止痒润肤为原则，以外用止痒药物局部涂抹为主进行治疗即可。如系过敏导致皮肤瘙痒，可加用抗组胺药。慎用皮质类固醇类皮肤外用药物。

　　3.当医院检查出明确病因后，可积极治疗原发病，以减轻患者痛苦，避免挠抓。